Los despachos de cemento alcanzaron en agosto a 1.231.760 toneladas y registraron un crecimiento del 12,3% respecto del mismo mes del año pasado, de acuerdo a la Asociación de Fabricantes de Cemento Portland (AFCP), lo que representa un incremento de los despachos del 11,3% en los primeros ocho meses del año respecto del mismo período de 2021.
Los despachos de agosto, que a la vez significaron un incremento del 6,9% frente a julio, se compusieron de 1.226.646 toneladas destinadas al mercado interno (con un alza del 13,2% en la comparación interanual) y 5.114 para la exportación (59,5% de caída en relación con julio de 2021).
Como no hubo importación de cemento (al igual que en los últimos 44 meses) el consumo interno volvió a ser igual al despacho local.
Las proyecciones provisorias de la AFCP para todo 2022 dan cuenta de un nivel de 13,1 millones de toneladas (200.000 más que las previsiones de julio) que, de concretarse, representaría un crecimiento del 8% en relación con 2021 y, además, el volumen más alto de los últimos cinco años.
La evolución de los despachos coincide con la de la actividad económica en general y la de la industria de la construcción en particular, que mostró un descenso a partir del proceso de devaluación del peso iniciado en el segundo trimestre de 2018, con una especial incidencia en el mercado inmobiliario.
Como la construcción no estuvo incluida entre los sectores esenciales en el inicio de las restricciones por la pandemia, los despachos de cemento tuvieron un descenso pronunciado en los primeros meses de esa etapa.
Sin embargo, a medida que las restricciones se fueron flexibilizando, evidenciaron un repunte que se reflejó en un crecimiento ininterrumpido entre septiembre de 2020 y diciembre de 2021, parcialmente interrumpido en enero de este año.
En abril y mayo de 2021, cuando se restablecieron algunas restricciones a la actividad de la construcción en medio del aumento de casos de Covid-19, los despachos mostraron caídas mensuales, aunque mantuvieron la tendencia positiva interanual.
Por tratarse de uno de los principales insumos del sector, el incremento de los despachos de cemento es tomado como anticipo de los datos de la actividad general del sector de la construcción, que el Instituto Nacional de Estadística y Censos (Indec) dará a conocer el 6 de octubre próximo.
